西寧
西寧駅
朝8:10頃ホテルを出て、8:20前に西寧駅へ到着した。
9:00発の列車に乗るため、早速駅構内へ入る。入口は2階にある。
2階入口前まで上がったところで、駅正面を眺めた様子。
乗車するのはＹ969 9:00発の「茶卡」行き。
西寧駅の待合室の様子。
駅構内は上海虹橋駅、南京南駅などに比べると1／5程度で、それ程大きくはない。
改札が始まっているので、ホームへ向かう。
自分の座席は2号車なので、先頭の方へ向かう。
列車には「天空之鏡号」との別称が付けられている。
後方の様子を振り返る。
向かいには別の列車が停車していた。
瀋陽行きだ！ここから瀋陽まで行くのか・・・遠い！
2号車両に到着！早速乗り込む。
自分の座席は硬臥の3号中段。
本当は下段を取りたかったが取れなかった。しかし中段でも寝そべりながら車窓が見えるぞ！
車内に貼ってあった茶の写真。これを見て冬の写真かと思ったが、実際に行ってみると、この白化粧の景色は塩の色で、オブジェも塩の彫刻であることが分かった。ちなみに冬季は閉鎖されている。
チャカ塩湖までの移動ルート。今回は上の紫の列車ルートで移動する。車、バスだとしたの高速ルートでの移動となる。高速ルートで298㎞。列車ルートは遠回りしており400㎞くらいを走行する。バスで行っても4時間くらいかかり、チャカ塩湖から5㎞程離れたチャカ鎮のバスターミナル終点なので、そこから自力でチャカ塩湖まで移動する必要がある。
9:00 定刻通りに出発！
徐々に加速し、西寧を離れていく。
終点の「茶卡」駅到着は13:23で、約4時間半の列車の旅。
この列車は夏季限定のチャカ塩湖行き専用の観光列車で、途中停車無しのノンストップ便である。
中段の硬臥に寝そべりながら写真を撮ったら、傾いてしまった。
西寧郊外の「湟源」を過ぎた付近。
西寧を離れて行く。
海北チベット族自治州
海晏県
1時間程走り、列車は青海湖北側の海北チベット自治州海晏県を走行中。
青海湖。この辺りが線路と青海湖の最も至近距離の場所である。
とてつもなく広い青海湖。琵琶湖の6倍の面積を持つ。
しかし3日前にゴルムドへ行く際、同じルートを通り、昨日は実際に青海湖へ行ってきたので、初めて見た時より感動は薄くなっている。3度目なので写真も多くは撮らなかった。
硬座の様子を見に行ってみた。ほぼ満席状態。
青海省の西端付近の様子。そろそろ青海湖ともお別れ。だけど夕方、また同じルートを通るので、この景色と再会する。
今度は食堂車を覗いてみた。実際には営業をしておらず、有料で座席を開放していた。
海西チベット族モンゴル族自治州
天峻
11:00過ぎ、「天峻」という場所を通り過ぎた。
12:00になり、持ってきたカップ麺を食べる。
察汗諾
12:30過ぎに「察汗諾」という駅に一時停車した。
ここで機関車の位置を前後で変え、ここから先はスイッチバックで走行する。
「察汗諾」に20分程停車し、再び出発！
先ほど通って来た線路を前にして、逆走している。
2号車なので、西寧からは先頭の方の車両であったが、今は後方車両となり、引っ張られて走行している感じがする。
遠方にチャカ塩湖が見えて来た！
チャカ鎮（旧茶卡駅）
13:15頃、旧茶卡駅と思われる場所をゆっくりと通り過ぎた。
そろそろ到着なので、日焼け対策をし、下車の準備をした。8月中旬で真夏の晴天であるが、標高が3000mを超えているため、長袖が必要。気温は20℃くらい。
茶卡駅
13:25頃、茶卡駅にに到着した。
列車後方の様子。
前方の出口方面へ向かう。
